Emmen is dé plek voor spectaculaire innovaties op het gebied van circulaire plastics, zowel in Nederland als in Europa. Plastics zijn nuttige materialen en niet meer weg te denken uit het dagelijks leven. Maar zoals iedereen weet, hebben plastics ook een keerzijde. Ze breken vaak niet of zeer slecht af als ze in het milieu terecht komen en ze worden gemaakt uit eindige fossiele bronnen, zoals aardolie.
Plastic is dus een prachtig product en tegelijk doen ze er in Emmen alles aan om te voorkomen dat er nieuw plastic uit aardolie bijkomt. Alles is erop gericht om bestaand plastic langer te gebruiken, te hergebruiken of te maken uit natuurlijk materiaal. Kortom, Emmen is positief over plastic! #plasticpositivity
Plastic is dus een prachtig product en tegelijk willen we dat er geen nieuw plastic bijkomt gemaakt uit aardolie. Dit doen we o.a. door de bron te veranderen: van fossil-based naar bio-based. Dus niet meer gemaakt uit aardolie, maar uit biologische materialen.
Bijvoorbeeld restproducten vanuit de landbouw zoals mais, bieten en aardappels die niet meer kunnen worden gebruikt als voedsel, of bacteriën die ons een handje helpen bij de productie van duurzame plastics.
Circulaire plastics is succesvol in Emmen door een intensieve samenwerking tussen het bedrijfsleven, kennisinstellingen en onderwijs (mbo, hbo, wo). Deze vinden elkaar in Greenwise Campus. Dit is een initiatief van NHL Stenden, Drenthe College, Rijksuniversiteit Groningen, Provincie Drenthe en gemeente Emmen.
Het is hét netwerk voor kennisontwikkeling, innovatie en ondernemerschap in de regio. De campus levert een belangrijke bijdrage aan vier grote transities: van lineaire naar een circulaire economie, van fossiele naar duurzame energie, van analoog naar digitaal en van zorg naar positieve gezondheid.
Matrassen, tapijten en bijvoorbeeld voedingsverpakkingen zijn wat we noemen ‘vieze’ afvalstromen. Deze moeten worden schoongemaakt en daar maken we in Emmen zuivere korrels van. Van deze zuivere korrels worden weer nieuwe producten gemaakt van polyester, zoals je sportoutfit of je nieuwe blouse.
In de operatiekamer worden ontzettend veel kunststof verpakkingen gebruikt.
Dit afval wordt nu allemaal verbrand. Door onderzoek en intensieve samenwerking tussen onderzoekers en ondernemers worden er nu van dat ziekenhuisafval plastic stoelen gemaakt.
Ook maken we in Emmen plastic van natuurlijke grondstoffen, onder andere uit suiker, zetmeel of van schillen van cashewnoten. Op deze manier vervangen we fossiele brandstoffen, zoals aardolie, voor nieuwe plastics. Daar maken we dan bijvoorbeeld printerinkt van of flesjes voor babyvoeding.
Als mensen teveel eten, slaan ze vet op. Als sommige bacteriën teveel eten dan slaan ze polymeren (plastic) op. In Emmen is er een onderneming die de bacteriën “overvoert”, zodat deze bacteriën plastic opslaan in hun buikjes. Het polymeer kunnen we toepassen in nieuwe kunststofproducten. En zo kun je dus een schoen produceren van door bacteriën gemaakt materiaal.
